第一章
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隔天,由紀陪著優子一行人回到客棧,把行李打包,準備回美香的醫療所定居,由紀也看優子一行人,什麼都沒有,就提議了要帶他們去買一些生活用品跟衣服的提議,正處於愛美的他們,總不能每天都穿學校制服吧,便一口氣答應了由紀的邀約,來到了城中的市集。
『哇…這裡挺熱鬧的。』
『那當然,這裡是我們培貝城中最熱鬧的地方。』
『培貝城?』
『就是這裡。培貝城就是我們現在所在的城,是我們很重要的一個前線城。』由紀說
人來人往的市集,好不熱鬧,但是跟在原本優子他們的世界的市集完完全全是不一樣的,沒有一幢幢百貨公司,沒有霓虹燈,甚至讓他們覺得他們來到了歷史博物館的感覺。但是這兩天來的奇遇,對於優子他們,已經不覺得驚訝了,反而習以為常,非常的適應。
來到這邊已經有兩天了,優子一行人是第一次來到這邊逛逛街,也是一個舒解自己壓力的方式,畢竟來到了奇怪的世界,大家都很惶恐,只是沒說出來而已。
『前線城?所以你們打仗?』敦子問
由紀猶豫了一下『這…算是我們的機密吧!』
『這…好吧,那我就不過問了!』
『看來你對我們挺好奇的!』
『是阿…畢竟,我們好像一時半刻回不去的樣子。』
『嗯…我也對你們的國家很有興趣,我沒遇過像你們這樣的人,挺有趣的。改天一定要好好聽你們說說你們那邊的生活。』
敦子回答『隨時歡迎阿,只是…我們對你們的地方一點都不了解。』
『嗯…好吧,那我們邊逛邊聊,看你們想問什麼就問什麼,如果可以回答,我當然義不容辭。』
『真的嗎?』敦子感覺可以問到一些回家的方式,不禁開心了起來,反觀智美跟陽菜,倒是逛街逛得很開心,而優子則是在觀察些什麼
『我想知道,這個世界,只有你們一個國家嗎?』
『嗯…該怎麼說,我不懂你說的…世界,但是我想我大概知道你想問什麼,在這塊土地上,並非只有我們存在。』
『所以還有其他國家在了?』敦子問
『這是當然。就像我不知道你們國家,但是卻還是存在於這塊土地上。』
『我們應該是不同世界的人吧…』敦子心想
敦子接著問『那其它國家…』
『等,國家的話題就到此為止,畢竟你不是我國之人,我談太多也不好。希望你能諒解。』由紀跟敦子做了一個抱歉的動作
『沒關係,我了解…』敦子失望
『除了軍事上的事情,我都可以為你解答的,真的!』
這幾天,敦子幾乎都沒見到男生的蹤影,而且就算有男生的蹤影,也都是女生扮的,來到了這個城上的市集,原本以為會遇到一些,沒想到,別說一些了,連一個都沒看到,所以敦子索性就提了問…
『那個?』敦子吞吞吐吐
『嗯?可以儘管問,不能回答的我自然會跟你說。』
『你們國家…沒男生?我來了幾天了,怎麼一個都沒看到。』
『男生?那是什麼?能吃嗎?還是衣服的一種?』由紀反問
『你們不知道什麼是男生?』突然大家都對此話題產生了興趣,陽菜跟智美也湊了過來
『嗯,挺奇怪的,我觀察了一陣子,的確沒有男人的蹤跡,就算有像男生的人,也只是裝扮像,仔細看看,就不難發現也是女人。的確蠻令人好奇的。』優子也加入話題
『不好意思,我實在不懂你們說的什麼男什麼的!』由紀一臉問號
『這好難去解釋。』智美說
『的確挺難的,要怎麼形容性別阿…』
『那我們換個方式好了,就是…你們怎麼長大的,嗯…這樣問好像有點怪。』陽菜問著
敦子很直接的問『我想問…你們怎麼出生的?』
『這問題倒是不難…』
由紀接著說『我們由神賜生命。』
『神!?』大家驚訝的說
『嗯?很驚訝嗎,那你們怎麼出生的?』由紀反問
『這……』智美一臉難為
『我們也算是另類的神賜與生命吧…』敦子扯開話題
『那你們還這麼驚訝,真是有趣耶你們。』由紀笑了笑
『反正你們都問了,多說一點給你們知道也無彷。』由紀專心的說著
『我們的人民,到了二十八歲那一年,就會被送去中央城的天境,等待著生產,這過程必須要一年。只要進去天境的人,就會開始進入生產的階段。而每一個人只能生一胎,生過的人就算永遠待在天境,都不會再有生產的情況發生,這就是我們出生的方式。』
『所以,一個人只生產一次?』
『是的,沒有例外。』
『原來如此…那沒有人照顧那些即將生產的人嗎?在我們的「國家」即將生產的人是挺虛弱的!所以我們都會有醫生照顧。』
由紀立刻問『醫生?』
『就是你們的續者。』
『有,當然有,我們有…他們都是退休的續者,我們稱為舊續。負責在天境照顧那些生產的人民們。』
『那…天境,到底是什麼樣的地方?』智美問著
『我雖然從那邊出生,但是還太小,一點印象都沒有。懂事以來,我從沒去過,我也不能說出個所以然。但是我聽過一些去過的人們說,那邊是個很美很美的地方,而且跟城市一樣,應有盡有,做什麼事情都還有專人服務,待過的人,要不是一定會被請出來,不然沒有人想出來呢!』
『所以你們二十八歲那一年就會被送去天境,然後在那邊生產出小孩然後就離開,在那邊待一年?』
『簡述的說,是這樣沒錯。』
一行人走著走著,走到了定做衣服的地方…
『老闆,幫他們定做些上好的衣裳!先給他們量一下尺寸先!』由紀說
『哦哦哦,原來是大文祈大人阿,馬上來馬上來。』老闆立刻去拿了量尺來量
敦子繼續問著『我還發現,這城裡沒有小孩!這是怎麼回事。』
『真的耶,敦子你不說我還沒發現!』智美四處張望了一下
『那當然,二十八歲的人在天境生產下來小孩之後,就得回自己的家鄉,繼續以前的生活!而小孩,則被送去集中教育,我們稱之為,「天塾」』
『天塾?』
『對,我們的小孩都在那邊受教育,出生那一刻起就是,到了十六歲那一年,才會被放回家,這就是我們的教育方式。』
『哦,跟我們的學校很像,只是不能回家。』敦子說
『原來你們叫學校!』由紀感覺好像獲得了什麼知識一樣
『所以,中央城可以說是你們的…首都?』優子難得插一句話
『不…中央城屬於大家的…』
『大家?』敦子問
『就如同剛剛說的,我們土地上不只我們一個國家,而中央城,不屬於任何國家,而是由神選擇出來的八名長老,以及一些退休的人們,住在那邊,負責中央城的一切管理。而民生用品以及銀貝,則是由每個國家平均提供。』
『感覺很有條有序的。』
『這是當然,中央城是大家的信念所在,大家說什麼也都要竭盡力量去維護好他們。』
『所以,你也是從小在天塾長大,然後受教育?』
『這是肯定的!』
『嗯…那天塾裡教些什麼?為什麼要十六年不能回家?』
『天塾裡會分班,簡單來說,在一個小孩出生之後,會有個分別禮。』
『嗯?那是?』
『每個人的天份不同,專精的地方不同,我們認為是任何一種能力都是神所賜。所以,天塾有分門別類的班,讓各種擁有不同專長的人可以學對東西。』
『那…你們一生下來就要分班?』
『是這樣沒錯。』
『那怎麼知道你一出生適合什麼,專長是什麼?』
『就是我剛說的,中央城的長老,總共八人,當一個孩子出生,會由這八個人去判別此孩子要被編去哪個班。至於分配的依據…我就不得而知了。』
『原來是這樣。那你屬於什麼班?』智美問
『我阿…我一出生就被分到戰事班,所以一出生就註定要跟戰爭做一輩子的朋友…』突然由紀有種惆悵
敦子立刻轉移話題『那…那班有分哪些類別?』
『這可挺冗長的了。』
『沒關係,咱們時間多!』敦子說
『那倒也是。班的類別,分別有:戰事班,負責戰爭一切的教學,文祈的謀略、陣法,行使的帶兵方式等,都是出自於此;政事班,負責傳授,農業、治水、科技技術等內政的班級;續事班,俗稱救命班,顧名思義就是負責傳授救人功力的班級,大大小小的續者都出於本班;商事班,是唯一一個沒有官位的班級,但是卻是能賺大錢的班級,教導如何從事商業行為;最後一個就是暗事班,負責傳授黑暗行為的班級,比如說暗殺等。』由紀一口氣說了全部
『聽起來分工挺細的。所以,讀完了,每個人都可以當官?』
『當然不,有所謂的資質高低,跟成績好壞,所以必然有人能當官,則有人只能當百姓或是小小的兵,並非每個人都是官員的。』
『原來是這樣,所以那邊十六年,也跟其他國家的小孩再一起十六年?』
『嗯,對!就像我說的中央城屬於大家的,天境以及天塾也是,所以所有國家的孩子都被放在一起讀書,等十六年一到,才分道揚鑣的。』
『哇!所以你們會十六年不見孩子?你們怎麼會願意阿?而且怎麼知道誰是你孩子啊?』陽菜問
『這裡的人都十六年不見孩子,所以沒有什麼不願意把小孩子留在那邊的問題,但畢竟是自己的孩子,的確挺令人思念的。至於認孩子,倒是挺簡單的。除了先取好名字之外,就是給信物,而且,天塾的人也會負責把他們送回到家裡,這倒是也沒什麼好擔心的。』
『不怕出錯?』敦子問
『呵呵,應該說,從沒出錯!』由紀肯定的說
優子一行人邊說邊聽邊量尺寸,這時候的老闆也插了話
『看來你們是外來的人,天塾可是神聖的,絕對不會出錯的!』老闆斬釘截鐵的說
『沒錯,天境跟天塾,的確是我們很重要的地方,神聖,而不可褻瀆的聖地。』由紀接著老闆後面說
『那這塊土地上的人民,都在那邊受教育?沒有例外?』敦子又問
『你真是個好奇寶寶。』由紀看了敦子笑了笑
接著說『有是有,但是這又超過我回答的範圍了,所以,又得請你見諒了!』
敦子向由紀點了點頭…此時的老闆也量的差不多了
『大人,這衣服大概過個一兩天,就可以來拿了。』
由紀付給了銀貝,就帶著大家從門走出去
這時,突然傳來馬蹄聲…遠方傳來一陣喊聲
『大人…大文祈大人…』遠遠就看到一個傳令兵騎著快馬飛奔而來
傳令兵遠遠就喊著由紀,到了由紀面前就立刻下馬…
『大…大人…』
『怎麼了?慌慌張張的,有事情慢慢說,先冷靜點!』
『俾關遭受到突襲,對方有一萬大軍,我方守軍奮力守關,但敵我兵力懸殊,目前節節敗退。』
『什麼?那俾關淪陷了?』
『沒有,仲川遙香大人(中行使)派使者去栞國求援,栞國派了兩名大將,前往支援,目前敵方已經暫時退兵。』
『那太好了,沒事就好沒事就好…』
『可是…』
『可是什麼,別吞吞吐吐的!』
『我們的斥侯探查到,後方還有五萬大軍,朝著俾關前進…』
『什麼?五萬!!』
『沒錯,大人,所以中行使大人才叫我回來調度兵力。』
『我會帶著消息去跟大傅太大人報告,你去找兩位偏行使大人,使他們各領五千兵力,到東城門外待命。』由紀口氣很急
『平嶋大人跟中塚大人嗎?』
『是的,快去!』
『只是各五千,這樣才一萬兵力,這樣夠麼?』傳令兵眼神露出不安的樣子
『這城的兵力幾乎都分散到各個前線去了,目前留在城中的兵力也不過三萬餘人,但城中又不能無兵力,除非從首都調兵…但遠水又救不了近火。』
『那該如何是好?』傳令兵更慌了
『我自有辦法…你快去通知兩位大人便是。』
『是,小的立刻去。』
由紀吩咐完傳令兵,把頭轉向優子一群人『各位,就如各位所見,我可能不能陪大家到美香那邊了…』
『由紀大人…看來有大事發生了,你去忙就好,反正我們會去大續者大人的居所的,就算忘記還有那個…店小二可以幫忙,您就去忙你的吧。』
『那就好,請恕我待客不周。』由紀說完立刻跑向自己的家裡方向
由紀跑了不遠之後,又轉頭回來說『其實你們不用叫我大人的,也不用跟我說話這麼客氣,我們的年紀還挺相近的,你們真太客氣了,好好照顧你們朋友,再會…』
『阿…喔…好的…』敦子喊回去
『過幾天見…由紀!』由紀似乎沒聽到
『好像是戰爭,有可能幾天就見的到嗎?』優子問著
『我也不知道…』
看著由紀遠去的身影,沒想到與自己年紀相仿的人,居然是戰場上的指揮官,敦子也對由紀產生了同情,畢竟小小年紀,居然要承受這麼大的壓力。
但是敦子此時絕對不知道,這場戰爭之火,已經開始燒到他們身上了。